北美海棠，为落叶小乔木，株高一般在2.5-5米，树型上由开展型到紧凑型、垂枝型；分枝多变，互生直立悬垂等无弯曲枝。树干颜色为新干棕红色，黄绿色，老干灰棕色，有光泽，观赏性高。叶色上由绿色到红色、紫色或先红后绿，可谓色彩斑斓；花型上由过去的野生种单瓣浅色变为深色、多色、重瓣，色彩绚丽，花量之大，令人叹为观止。谢花后珍珠般果实挂在枝头，有的可至雪降，极具观赏价值。

叶片长椭圆形或椭圆形，新叶色绿、在6月慢慢成长呈五颜六色，渐转紫红。叶脉网状。花序分伞状或着伞房花序的总状花序，多有香气。花瓣近圆形或长椭圆形，长约1.5厘米，基部有短爪，花朵基部合生，花色分白色、黄色、粉色、红色、紫红、桃红等，美国海棠开花早在4月。肉质梨果，果有绿色、紫红、桃红等，果实直径为0.9-2.5厘米，观果期长达2-5个月，果期8-9月。